API SL is geclassificeerd volgens het API-systeem. Het American Petroleum Institute (API) ontwikkelde dit systeem in 1969. Het API sorteert oliën volgens hun eigen formule en eigenschappen. Zij doen dit om voor zowel olieproducenten als voertuigfabrikanten een standaard te formuleren. De olieproducent weet waar zijn olie aan voldoet. De voertuigfabrikant weet de kwaliteiten van de olie. API is de Amerikaanse tegenhanger van de ACEA indeling.

Waarom API SL?

API SL is een wat oudere specificatie uit de API indeling. De specificatie stamt al uit 2001, maar is nog wel actueel. De specificatie is vrij kort na de API SJ in het leven geroepen, en richt zich voornamelijk op milieu, en ecologische vereisten. Deze categorie oliën is geschikt voor toepassingen die gefabriceerd zijn in overeenstemming met 2000 milieu-eisen. Veel voertuigproducenten benoemen deze categorie tot standaardvereiste voor het onderhoud van toepassingen.

De categorie motoroliën heeft verbeterde kenmerken en eigenschappen. Daarnaast is deze categorie oliën ecologisch en in staat om brandstofbesparing te realiseren. API SL oliën hebben een hoge stabiliteit. De vluchtigheid van deze motoroliën is met grote maten verminderd. Tenslotte zijn de verversingsintervallen van de olie verlengd. Daardoor vermindert ook het aantal verversingen

Toepassingen van API SL

Het API classificeert motorolie volgens twee categorieën. Elke categorie is onderverdeeld in takken. De S in de naam van deze olie laat zien dat deze olie geschikt is voor benzinemotoren. Vervolgens wordt naar de volgende letter gekeken. De L laat zien dat API SL bedoeld is voor benzinemotoren die voor 2004 gefabriceerd zijn. Deze motorolie is bijvoorbeeld bedoeld voor personenauto’s en bestelwagens, maar ook voor kleine vrachtwagens en sportwagens.

Terugwerkende kracht

In de regel kan worden gesteld dat de API Sx norm vier letters met terugwerkend kracht gebruikt kan worden. Dat klinkt ingewikkeld, daarom een voorbeeld. Op dit moment is API SN een recente goedkeuring. Wanneer een olie met API SN gekeurd is, mag deze gebruik worden waar API SN, API SM, API SL en API SJ gevraagd worden.